m’sieu l’président, jamais depuis trois ans ! Ça m’a fait un effet comme si on me dévalisait sous mes yeux. Je dis : « Nom d’un nom, d’un nom d’un nom ! » Et v’là ma femme qui commence à me harceler. « Hein, ton casque à mèche ! Va donc soûlot ! Es-tu content, grande bête ? »
« Je ne disais rien ; c’était vrai, tout ça.
« Je débarque tout de même près de l’endroit pour tâcher de profiter des restes. Et peut-être qu’il ne prendrait rien c’t homme ? et qu’il s’en irait.
« C’était un petit maigre, en coutil blanc, avec un grand chapeau de paille. Il avait aussi sa femme, une grosse qui faisait de la tapisserie derrière lui.
« Quand elle nous vit nous installer près du lieu, v’là qu’elle murmure :
« — Il n’y a donc pas d’autre place sur la rivière ?
« Et la mienne, qui rageait, de répondre :
« — Les gens qu’ont de savoir-vivre s’informent des habitudes d’un pays avant d’occuper les endroits réservés.
« Comme je ne voulais pas d’histoires, je lui dis :
« — Tais-toi, Mélie. Laisse faire, laisse faire. Nous verrons bien.
« Donc, nous avions mis Dalila sous les saules, nous étions descendus, et nous pêchions,
