murs des voisins m’en tiennent lieu, et j’ai de l’ombre comme dans un bois.
Puis, prenant Patissot par un bouton :
— Vous allez me rendre un service. Vous
avez vu la bourgeoise : elle n’est pas commode,
hein ! Mais vous n’êtes pas au bout, attendez le
déjeuner. Figurez-vous que, pour m’empêcher
de sortir, elle ne me donne pas mes habits de
bureau, et ne me laisse que des hardes trop usées
pour la ville. Aujourd’hui j’ai des effets propres ;
je lui ai dit que nous dînions ensemble. C’est
entendu. Mais je ne peux pas arroser, de peur
de tacher mon pantalon. Si je
tache mon pantalon, tout est
perdu ! J’ai compté sur vous,
n’est-ce pas ?
Patissot y consentit, ôta sa redingote, retroussa ses manches et se mit à fatiguer à tour de bras une espèce de pompe qui sifflait, soufflait, râlait comme un poitrinaire, pour lâcher un filet d’eau pareil à
