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— Non, Parker, non, dit le colonel avec force : je ne signerai pas cela. Donnez-moi une feuille de papier, je répondrai moi-même.
Il écrivit simplement :
« Pris bonne note et retourné le dossier ci-joint.
« Signé : Bramble,
« Colonel. »
— Vous êtes un sage, sir, dit Parker.
— Je connais le jeu, dit le colonel, je l’ai joué pendant trente ans.
— Il y avait une fois, dit le docteur, deux officiers qui, le même jour, perdirent chacun un objet appartenant au gouvernement de Sa Majesté. Le premier égara un seau à charbon, le second un camion automobile. Or vous savez, Aurelle, que, dans notre armée, un officier est responsable sur ses propres deniers de la valeur des objets qu’il perd par