une certaine inimitié entre ces deux substances[1]. »
Ne croyez pas cependant que le système de l’acide et l’alcali disparut, anéanti sous le poids des critiques que ses prétentions avaient soulevées. De cet édifice étroit il serait facile de découvrir quelques fragments qui, durant toute l’évolution de la chimie, ont résisté à l’usure. Dès la fin du xviie siècle il trouva des alliés puissants chez certains partisans de la philosophie corpusculaire qui découvrirent un moyen élégant pour figurer l’opposition entre les corps antagonistes ! André, qui voulut défendre contre Boyle le dualisme alors à la mode, déclara, tout d’abord, qu’au point de vue expérimental ce système n’est pas arbitraire et peut rendre facilement raison des propriétés de tous les corps que la chimie étudie ; il reconnaît cependant que les définitions purement empiriques sont vagues et qu’elles ne fournissent aucune idée claire à notre esprit ! Mais les propriétés chimiques pour lesquelles on définit ordinairement les acides et les alcalis laissent pressentir la vérité sur leur structure, et de leur structure le savant peut déduire leurs propriétés… Voyons comment sont expliquées les propriétés du sel acide. « Le sel acide se connaît facilement au goût, à l’odeur, et par la fermentation qu’il fait avec les alcalis. Ce sel est composé de petites parties pointues, lesquelles s’insinuent dans les pores
- ↑ Art. alcali, encyclopédie, page 593.
