382 WER quence et de poésie, qui dirigeait ses e’iudes avec une affeclion paternelle , remarquant en lui des dispositions pour la poe’sie , lui conseilla de s’y livrer. 11 lui disait : « Exercez-vous d’abord dans l’ëpigramme. Jusqu’à présent les peuples modernes y ont peu réussi. Quelques-uns ont ressuscité Virgile , Térence et Sénèque j mais Martial manque à tous. Cela yient peut être de ce que les langues modernes ne peuvent atteindre la brièveté de la langue latine. En allemand , vous aurez , sous ce rapport, des diflicultés particulières à vaincre. » Le jeune élève , pensant à cet égard autrement que son maître , voulutluiprouverque l’allemand ne le cède en brièveté, en précision, à aucune autre langue ; il traduisit deux ëpigrammes latines , dont le style serré paraissait inimitable. Il commença par celle de Sannazar sur la ville de Venise : Viderai Hadriacis Vejietam Neptunus inundis, etc. Après ces premiers essais , il fit paraître d’autres, poésies légères. Ses études étant terminées , il vint à la campagne , près d’une dame qui lui laissait tout le loisir de travailler , et qui même lui proposait des sujets de composition. Après avoir voyagé en Hollande, en France et en Angleterre^ il fut nommé par le roi de Danemark son résident à la cour de France. Il mourut à Paris vers ’]io. Werlîicke publia à Hambourg la première e’dition de ses OEuvres , sous ce titre : Ëpigrammes contenant de courtes satires , des panégyriques et des sujets moraux (allem. ) , en six livres, Amsterdam ( Hambourg ) , 1 697 . En 1701 , il fit encore paraître à Hambourg une seconde édition en huit livres. Il y avait ajouté quatre Idylles composées en différentes occasions. Il publia ensuite un poème épique ap-WER pelé Ifans Sachs , traduit de l’an] glais en allemand, Altona , i^oSi C’est une satire dans laquelle il toui ne en ridicule les auteurs qui imitent servilement jusqu’aux défauts d« leurs modèles. Cette production h attira des ennemis , et occasionna quelques écrits de part et d’autrei Wernicke donna une troisième édiJ tion de ses OEuvres , sous ce tij tre : Essais poétiques contenant ui poème épique , des idylles et déi ëpigrammes , en dix livres , Ham-j bourg, 1704, in-8". L’auteur s’exprime ainsi dans sa préface : « La bienveillance avec laquelle le public, et surtout une cour royale ( celle de Danemark) ont reçu mes poésies, m’a engagé à les revoir avec soin , à b augmenter, et aies accompagnerderc marques. » Le poème àeÈans Sachi écrit en vers alexandrins , ayant pf ru dans cette édition avec des chani gements beureux , est devenu si p( pulaire en Allemagne, que plusieuj vers ont passé en provcrl3c. Eodmerj qui l’a réimprimé dans son Recuei de critique et de poésie , a donni une quatrième édition des OEuvre de Wernicke, sous ce titre : Essail poétiques de Wernicke , contenant des épigrammes , un poème épique et des idylles^ Zurich, 1749 ? in 8^., et 1763. Ramier en fit paraît^ une nouvelle édition, sous ce titre Ëpigrammes de Chrétien JVer niche j avec celles d" Opitz et d( quelques autres poètes , Leipzig 1781 , in- 8". Bodmer, dans son ou vrage sur l’ Origine et les dévelop pements de la critique en Allemagne , dit : « Dans le temps oii Neu kirchen cherchait à répandre i Berlin une faible lumière sur la cri tique , un poète se montrait à Hambourg avec des connaissances profondes sur cette science. Wernicki I
