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dans les poésies bucoliques ; les poëtes durent s’appliquer à peindre les objets dans les rapports qu’ils avoient avec la nature, et non point dans les rapports qu’ils pouvoient avoir avec la croyance du peuple. De-là l’origine de la poésie descriptive. La conséquence paroît naturelle ; elle est cependant démentie par l’expérience. Je dirai d’abord que la poésie descriptive, quoique peu cultivée chez les anciens, ne leur étoit pas tout-à-fait inconnue. Ils n’en avoient point fait, comme nous, un genre à part ; mais le siècle d’Auguste et les précédens nous en avoient laissé quelques exemples. D’un autre côté, on n’a pas vu, depuis le siècle d’Auguste, les progrès du genre descriptif, suivre de près ou de loin les pro-
