son fils une fille du roi de France, qui n’était pas encore nubile, il souilla encore cette enfant[1].
Cependant, la fortune ne se lassait pas de le frapper. Il avait reposé son cœur dans le plaisir, dans la sensualité, dans la nature. C’est comme amant et comme père qu’il fut frappé. Une tradition veut qu’Éléonore ait pénétré le labyrinthe où le vieux roi avait cru cacher Rosamonde[2], et qu’elle l’ait tuée de sa main. Son indigne conduite à l’égard des princesses de Bretagne et de France souleva des haines qui ne s’éteignirent jamais. Il aimait surtout deux de ses fils, Henri et Geoffroi ; ils moururent. L’aîné avait souhaité du moins voir son père et lui demander pardon ; mais la trahison était si ordinaire chez ces princes, que le vieux roi hésita pour venir, et il apprit bientôt qu’il n’était plus temps[3].
Il lui restait deux fils. Le féroce Richard, le lâche et perfide Jean. Richard trouvait que son père vivait longtemps ; il voulait régner. Le vieux Henri refusant de se dépouiller, Richard, en sa présence même, abjura
- ↑ J. Bromton : « Quam post mortem Rosamundæ defloravit. »
- ↑ Id. : « Huic puellæ fecerat rex apud Wodestoke mirabilis architecturæ cameram, operi Dedalino similem, ne forsan a regina facile deprehenderetur. »
- ↑ Peu de temps après la mort de son fils, il fit prisonnier Bertrand de Born. Avant de prononcer l’arrêt du vainqueur contre le vaincu, Henri voulut goûter quelque temps le plaisir de la vengeance, en traitant avec dérision l’homme qui s’était fait craindre de lui, et s’était vanté de ne pas le craindre. « Bertrand, lui dit-il, vous qui prétendiez n’avoir en aucun temps besoin de la moitié de votre sens, sachez que voici une occasion où le tout ne vous ferait pas faute. — Seigneur, répondit l’homme du Midi, avec l’assurance habituelle que lui donnait le sentiment de sa supériorité d’esprit, il est vrai que j’ai dit cela, et j’ai dit la vérité. — Et moi, je crois, dit le roi, que votre sens vous a failli. — Oui, seigneur, répliqua Bertrand d’un ton grave,
