mœurs. Les dissensions s’allumèrent de plus en plus dans la société, et au dehors les accusations contre elle devinrent plus fréquentes, principalement sur sa trop grande avidité des biens terrestres.
« Nous avons remarqué, avec la plus grande douleur, que tous les remèdes qui ont été employés n’ont eu presque aucune vertu pour détruire et dissiper tant de troubles, d’accusations et de plaintes graves ; que plusieurs de nos prédécesseurs, comme Urbain VIII, Clément IX, X, XI, XII, Alexandre VII et VIII, Innocent X, XI, XII, XIII et Benoît XIV y travaillèrent en vain. Ils tâchèrent cependant de rendre à l’église la paix si désirable en publiant des constitutions très-salutaires, pour défendre tout négoce et pour interdire absolument l’usage et l’application de maximes que le saint siége avait justement condamnées comme scandaleuses et manifestement nuisibles à la règle des mœurs, etc., etc.
« Afin de prendre le plus sûr parti dans une affaire de si grande conséquence, nous jugeâmes que nous avions besoin d’un long espace de temps, non-seulement pour pouvoir faire des recherches exactes, tout peser avec maturité et délibérer avec sagesse, mais encore pour demander par beaucoup de gé-
