atteindre l’intérieur, pour ne pas nuire à la santé[1]. »
Quoi ! dès l’origine, dans la règle idéale, avant toute dégénération, contrefaire froidement, frauduleusement les stigmates et les meurtrissures des anachorètes et des Pères du désert, qui condamnaient sur leurs flancs exténués les révoltes du vieil homme ! Le martyre n’est imposé qu’aux saints, je le sais bien ! mais jouer avec le martyre, ruser avec l’héroïsme, frauder la sainteté ! qui eût jamais cru que cela fût possible ? qui eût jamais cru que cela fût écrit, commandé, ordonné dans la loi ? De cette première fraude ne voyez-vous pas naître le sanglant châtiment et le fouet véridique des Provinciales ?
Nous sommes au cœur de la doctrine. Continuons d’entrer dans cette voie. Le livre des Exercices spirituels est le piége perpétuellement tendu par la société ; mais comment attirer les âmes de ce côté ? Une fois attirées, comment les retenir au début, leur communiquer peu à peu le désir de s’arrêter sur cette amorce, de se fixer dans cette gymnastique extérieure ? Comment les enchaîner par degrés, sans qu’elles s’en doutent ? Nouvel art qui est dé-
- ↑ Quare flagellis potissimùm utemur ex funiculis minutis, quæ exteriores affligunt partes, non autem adeò interiores, ut valetudinem adversam causare possint.
