saient, au moyen âge, l’autorité d’un même chef, ce put être une chose inestimable que l’intervention de cette suprême autorité dans les affaires publiques. La dépendance des peuples européens sous une même puissance spirituelle ne faisait que constater leur égalité réciproque. Aujourd’hui que la moitié d’entre eux, en repoussant ce joug, se sont donné pleine carrière, comprend-on quelle serait la situation de ceux qui l’accepteraient pleinement comme par le passé ?
Après la rupture du seizième siècle, que l’on me cite un seul peuple chez lequel l’intervention, même indirecte, du spirituel dans le temporel, c’est-à-dire l’ultramontanisme, n’ait été une cause de ruine ! Depuis quand la France a-t-elle été tout ce qu’elle peut être ? Depuis Louis XIV, et la déclaration de 1682, qui marqua clairement l’indépendance de l’État. Au contraire, qu’avez-vous fait des peuples qui sont restés le plus fidèles à vos doctrines ? Qu’avez-vous fait de l’Italie ? au nom de l’unité, vous l’avez partagée en pièces ; elle ne peut se réunir. Qu’avez-vous fait de l’Espagne, du Portugal, de l’Amérique du sud ? ces peuples ont suivi l’impulsion de la théocratie ; comment en sont-ils récompensés ? par toutes les apparences de la mort. Qu’avez-vous fait de la Pologne ; elle aussi
