« Me dis-je, et patatras ! le voilà gigottant !
Quel fusil ! C’est un vrai Ségalas London-Londre
De Bałabanówka… Cela j’en puis répondre. »
(Là vivait un fameux armurier polonais
Qui couvrait ses fusils de barbouillage anglais).
— « Quoi ! hurla l’assesseur, quoi ! Que viens-je d’entendre ?
Vous, vous l’avez tué ; vous osez le prétendre ! »
— « Silence, répliqua le Notaire, on verra !
Nous avons des témoins ici ; l’on jugera ! »
Dans la foule aussitôt la dispute s’engage :
Entre les deux rivaux la troupe se partage.
Nul ne pense à Gervais : tous couraient de côté
S’il tira par devant, nul ne s’en est douté.
Le Woïski dit : « Ici, j’admets votre dispute :
Ce n’est plus pour un lièvre au moins que l’on discute ;
C’est pour un ours. Ici la querelle me plait :
Cela vaut qu’on choisisse ou sabre ou pistolet.
Comment vous accorder sur ce qui vous divise ?
Je permets le duel : l’usage l’autorise.
J’ai connu deux voisins autrefois : Domeïko
Etait le nom de l’un : l’autre était Doweïko.
La chose se passait du temps de ma jeunesse.
Tous les deux braves gens, d’excellente noblesse,
Ils tirèrent une ourse et simultanément.
Qui l’a tuée ? Enigme !… Ils firent le serment
De se battre en mettant entre eux la peau de l’ourse,
Rien de plus ; un duel à mort… Pas de ressource.
Ce combat sans pareil fit du bruit en son temps.
Les poètes du crû l’ont vanté dans leurs chants.
Je fus l’un des témoins… Vous pouvez donc m’en croire :
Et je vais en détail vous narrer cette histoire. »
Mais Gervais fit alors une diversion.
Il examinait l’ours avec attention.
De son couteau de chasse il ouvre enfin la tête,
Et du fond du cerveau tout gluant de la bête
Il retire la balle, et l’essuyant du coin
De sa veste, au fusil il l’adapte avec soin.
Alors, levant la main et leur montrant la balle
« Messieurs, dit-il, laissez disputes et cabale ;
Ce plomb vient du fusil qui porte notre nom
(Il montre enveloppé de fil son seul canon).
Mais je n’ai pas tiré, moi. Morbleu, le courage
M’a manqué : sur mes yeux je sentais un nuage.
Page:Mickiewicz - Thadée Soplitza, trad. Gasztowtt.pdf/95
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
— 85 —
