& s’il est vrai que les Anglois les admirent, c’est en les comparant aux leurs, qui, à leur Capitale près, ne sont presque que des villages riches & bien bâtis.
Mais ces Villes enfin, qui ont quelqu’air de splendeur, & qui tous les jours s’aggrandissent & se décorent, aux dépens de combien de Villes champêtres, de bourgs, de villages & de hameaux reçoivent-elles cet accroissement fictif ? Je dis fictif, parce qu’à la reserve de quelques-unes d’entre elles que le commerce a enrichies, toute cette augmentation n’est qu’en murs et en pierres. Paris, qui depuis la mort d’Henri IV. s’est exactement accru des deux tiers, n’a cependant dans le réel de son dénombrement qu’à peu-près le même nombre d’habitans qu’il avoit sous ce règne ; mais quatre familles de gens considérables occupoient alors une maison, qui ne fuissoit pas aujourd’hui à un artisant. Le même travail qui suffisoit à la consommation d’une famille de douze per-
