veau corps simple, et prétendirent-ils que le produit isolé par Cronstedt n’était qu’un mélange de métaux connus.
Ce n’est guère qu’en 1775 que Bergmann et Arfvedson parvinrent à purifier le nickel et à l’isoler, de façon à le décrire à peu près tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Ses propriétés principales furent établies successivement par Bergmann, Richter, Proust, Tupputi, Berthier, etc.
Le nickel, étudié si tard en Europe, était cependant sinon connu, du moins employé depuis fort longtemps par les Chinois, qui le faisaient entrer dans la composition d’un alliage que nous décrirons plus tard, le pacfong.
Les alliages de nickel connus sous les noms de maillechort, d’argentan, etc., n’ont été fabriqués couramment, en Europe, que dans la seconde moitié de ce siècle ; on n’employait d’ailleurs, pour leur préparation, le métal qu’à l’état de minerai, et le nickel pur était resté jusqu’à ces derniers temps un produit de laboratoire.
D’ailleurs la rareté relative de ses minerais et la difficulté d’isoler le métal, avaient empêché jusqu’ici à peu près complètement ses applications industrielles.
