une assignation de terres, obéissent dociles à la dure injonction qui leur est faite d‘avoir à repasser les monts
186-179 av. J.-C.(568 et 575) : ils laissent raser la ville que déjà ils avaient fondée aux environs d'Aquilée. Le Sénat ne souffre pas d’exception à sa règle de prudence ! Désormais les portes des Alpes resteront fermées aux Celtes. Il punira de peines rigoureuses quiconque, parmi les sujets cisalpins de Rome, essayerait d'attirer en ltalie les essaims des émigrants. Une tentative de ce genre, dont le théâtre se place à l'angle le plus enfoncé de la mer Adriatique, dans une contrée jusque-là peu connue: peut-
être aussi, et plus encore, le dessein formé par Philippe de Macédoine de pénétrer en Italie par la route du nord est, comme Hannibal l’avait fait naguère par celle du nord ouest, amènent la fondation dans ces parages de la colonie italienne la plus septentrionale (571-573)183-181. Aquilée ne fermera pas seulement la route à l’ennemi; elle garantira aussi la sureté de la navigation dans ce golfe ouvert et commode, et en même temps elle aidera à purger ses eaux des incursions des pirates, qui parfois
s'y montrent encore. L'établissement d'Aquilée fit éclater la guerre avec l’lstrie (576-577)178-176, guerre promptement terminée par la prise de quelques châteaux et la chute du roi Aepulo, et qui n'offre aucun incident à noter, si ce n’est peut-ètre la terreur panique dont fut saisie la flotte, à la nouvelle de la surprise d'un camp romain
par une poignée de barbares. Il y eut comme un frisson qui parcourut toute la Péninsule.
Colonisation de la CisalpineEn deçà du Pô, les Romains procédèrent autrement. Le Sénat avait pris la ferme résolution d'incorporer le pays à l’Italie romaine. Les Boïes, atteints dans leur existence, se défendirent avec l'opiniâtreté du désespoir. Ils passèrent le fleuve, et essayèrent de soulever les lnsubres (560) : ils bloquèrent un consul dans son camp, et peu s'en fallut qu’ils ne le détruisissent. Plai-
Page:Mommsen - Histoire romaine - Tome 3.djvu/264
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
260
LIVRE III, CHAPITRE VII
