GUERREENTRE BOMEIET CARTHAGE 55 · _ Pnnorinè, commandée par Hannibal, son amiral, et s’en I ' vint heurter les Romains au nord-ouest de la ville, ala hauteur du promontoire de Mylœ [Milti;/20]. Ce fut ·_ vraiment dans ce jour que la marinede Rome eut a faire ses premières et sérieuses preuves. A la vue de ces I navires mauvais voilierset loui·ds, l’ennemi c1·oit avoir I . devant lui une proie facile, et se précipite en _désord1·e . sur les Romains : mais ceux·ci abattent leurs ponts vo- · lants, dont l’efl`et est décisif`. Les galères carthaginoises _ sont accrochées et prises à l’aboi·dage au moment même · ou elles arrivent séparées les unes dcs autres :·qu'elles sa ° presentent par l’avant ou par les flancs, le dangereux · engin tombe sur elles. A la'· fin du combat, cinquante 'vaisseaux environ, ia moitié de la flotte carthaginoise, A étaient coulés ou pris; et parmi ceux·ci la galère l A ainii·ale elle-même, jadis bâtie par Pyrrhus. Le résultat . de la victoire était grand : plus grande encore fut l'in+1· ` A pression qu’elle produisit; Rome devenait tout à coup une puissance maritime-: elle allait sans doute apporter . · sur ce champ nouveau toutes ses ressources, toute son . énergie, et mene1· promptement à fin cette guerre qui menucait denejamaissfinir, ou de ruiner de fond en Q comble tout le commerce de l’Italie! ·. _ - . Deuk routes conduisaient au but. On pouvait attaquer 6,,,,,,,, ' Ca1·thage dans les îles italiennes,et assaillir lîun après _ ""‘”__ l’autre ses établissements des côtes de Sicile et de Sar- · daigne. Une telle entreprise n'avait rien `que de prati- ( cable à l’aide d’opéi·ations bien combinées et par terre et par nier. Ce premier résultat atteint, la paix se con- ' cluait moyennant l'aband0n des îles parles Cartliagi- _ . nois : que si la diplomatie écliouait,' ou si ce n’etait [ « pas assez de leur imposer un tel sacrifice, on avait alors _ A l’option de porter la guerre en Afrique. ~ On pouvait encore négliger les îles, et se jeter de suite et directe- , ment sur l'Afrique avec toute 'l’arinée, non pointen
