296 , LIVRE_ V, CHAPITRE IV commettait une offense gratuite et pleine de menaces. Autre symptôme non moinsgrave: les Romains jus- qu’alors n’avaient point refusé au monarque des Parthes son titre olïiciel de a roi des rois » : aujourd’hui ils l'ap- pellent roi tout simplement. Là aussi, la blessure faite à ` l'étiquette était moindre que la menace pour l'avenir. Il ' semblait que Rome, héritière des Séleucides, voulut saisir l’occasion favorable d’en revenir aux temps anciens où la Tourane et l’Iran avaient obéi aux ordres partis d’An— · · tioche, aux temps où l'empire parthe n’étant point né, il · n'y avait encore qu’une simple satrapie parthique. Ainsi ‘ la cour de Ctésiphon ne manquait point de motifs de commencer la guerre; et la guerre sembla s'ouvrir avec 6,, ,,,_ _;_-C_ Rome, quand en` 690, le Parthe la déclara un jour à l’Arménie·au sujet des frontières. Pourtant le cœur ' manqua à Phraate: en voyant le général tant redouté, campé à deux pas de son royaume à la tète d’une armée puissante, ilrecula devant une rupture ouverte. Pompée alors envoya se_s commissaires pour régler à l’amiable le différend entre la Parthie et l’Arménie : Phraate se l _ résigna et subit l’arbitrage forcé de Rome, dont la sentence restitua à l’Arménie la Gordyène et la Mésopotamie du . nord. A peu de temps de là, sa fille, le fils et l’époux de V sa fille allaient orner le triomphe de l’imperat0r.romain. Les Parthes aussi tremblaient devant la puissance écra- sante de Rome : si à la différence des Pontiques et des · Arméniens, elle ne leur avait point fait sentir le poids de _ ses armes, c'est qu'eux-memes ils n’avaient point osé descendre dans l’arène. Organisation 1l restait au proconsul à régler les affaires intérieures df°pr°'i°°°S' des pays nouvellement acquis à la République,. et d’y effacer, si faire se pouvait, les traces d’une guerre désas- treuse de treize ans. Il fut donné à Pompée d'achever . lïœuvre d’organisation commencée en Asie par Lucullus et la commission que le Sénat lui avait adjointe, et ébauchée en Crète par Métellus. L’Asie, embrassant
