· CONJUBATION DE CATILINA , 343 universelle contre les conjurés. Les oligarques eussent volontiers tiré_avantage des révélations qu’ils avaient dans ` _ _ les mains, et demandé un compte sévère à la démocratie, a César surtout : mais brisés et abattus qu’îls étaient eux-memes, ils ·n’auraient, pas su en venir à leurs fins, comme aux temps des deux Gracques et de Saturninus : pour eux, il y avait trop loin entre vouloir et pouvoir. D’autre part, les incendies complotés par les conjurés avaient soulevé la multitude; pour l’ordre marchand,_pour tout homme ayant le culte des intérêts matériels, lat guerre de débiteurà créancier dégénérait naturellement en un combat à mort ; toute la jeunesse du parti se pressait autour du Sénat, frémissante, exaspérée, et me- naçant, l’épée à la main, les complices avoués ou cachés de Catilina. La conjuration était a ce moment paralysée : s’il restait encore quelques-uns de ses meneurs debout et libres, tout l’état-major, tous ceux chargés de l’exé- ‘ cution du complot étaient ou captifs ou en fuite; et _ l’armée rassemblée sous Fœsula: ne pouvait non plus I rien faire, n'ayant plus l’appui d'une insurrection dans Rome. · Dans toute république régulière, quand a pris fin la néixsmmms crise politique, il n'y a plus rien à faire que pour l’armée d‘“" l° Sé“‘“‘ et les tribunaux. Mais tel était le désarroi du gouverne- ment dans Rome, qu’il nese sentait pas de force à tenir sous les verroux deux ou trois hommes de la· noblesse. _ I Déja s'agitaient les esclaves, les affranchis de Lentulus et de ses complices, détenus comme lui : tout se préparait, ~ disait·on, pour les arracher par la violence des maisons V privées ou ils étaient gardés a vue él. Pendant les agitations anarchiques des dernières années, il avait surgi dans la ville de véritables entrepreneurs à forfait du désordre et de l'émeute : Catilina averti de ce qui se passait, était aux où Cicéron rend compte des découvertes faites, et des mesures prises dans la séance du Sénat,] ‘ [In cuswdia libere.] `.
