268 ` L1VBE V, CHAPIT_RE X . La route l’ennemi, vont lui fermer la route. Alors seulement, les dc l’Ebrc . · ' . ' ,,c,,,,,,é,_ lieutenants de Pompée se rendent compte de cette singu- lière manœuvre, qui leur a’ semblé d’abord un simple retour vers Ilerda. Aussitôt ils sacriiient camp et bagages et s’elancent à pas précipités sur la grande route: ils ` — voudraient avant César gagnerles dernieres cretes. Il est trop tard. Quand ils y arrivent, dejà l'ennemi occupe la . voie romaine, en masses serrées. Alors ils tentent à leur 4 tour de se frayer ailleurs un passage et se jettent au travers des `coteaux ardus qui bordent le fleuve. Là, la cavalerie les arrête encore : elle entoure et taille en pieces .' . les avant-gardes lusitaniennes. Le combat ne pouvait plus - être douteux entre les Césariens et l’armee pompeienne, totalement démoralisee, ayant à dos les cavaliers et en face ` toute l’infanterie du Proconsul. Ce combat, mainte occasion _ . . s’oll'rit de l’engager;.mais César n’en avait pas besoin 1 il refréna, non sans peine, l’impatiente ardeur de ses· A soldats trop sûrs de la victoire. En une seule manœuvre l’armée pompéienne avait été poussée à sa perte. César ,évita de s’atTaiblir en dépensant inutilement le sang de . ses troupes : àquoi hon d’ailleurs envenimer les haines? Dès le jour qui suivit,' sur le lieu même oula route de ' l’Èb1·e venait detre interceptée, les soldats se mirent à· fraterniser, d’une armée à l’autre, et a parler de capitu- lation: dejà les Pompéiens avaient obtenu le consentement de Cesar a leurs demandes, notamment la vie sauve pour leurs officiers;` mais voici que Pétreius survient avec son escorte formée d’esclaves et d’Espagnols : ils se jette sur - ` - ceux de ses hommes qui parlementent et fait massacrer tous les Cesariens dont il s’empare. César ne lui renvoie 4 pas moins les Pompéiens venus à son camp, et persiste à ` attendre une issue certaine. Il y avait encore à Ilerda une · A garnison et de vastes magasinsf on veut yrevenir, mais ` comment le faire`, ayant en front I'armée_ennemie et . séparé de la place par la rivière? 0Il ne put s'en rappro- cher, la cavalerie pompéienne a perdu courage, il faut la
