110 · LIVRE V, CHAPITRE XI , I quant à toutes les parties du grand Empire, transformant_ et Rome et ·1’Italie et les provinces. Essayons ici d'esquisser · - le tableau de la situation dela veille, et d’u`ne civilisa- - tion nouvelle et meilleure inaugurée parle dictateur. ` M ¤¤r=**¤‘¤· ··La bonne et antique race latine avaitdisparu de Rome. Il est de l’essence des.choses que dans toute, capitale, l'empreinte nationale et municipale aille s’usant, et`s’ell`ace 4 plus vite que dans les villes secondaires. Les hautes classes s’y retirent- bientôt dela vie dela · cité; elles n’y ont plus leur patrie, à vrai dire, et se rejettent dansle grand -État. Bientôt aussi, et par un cou- · rant inévitable, une colonie étrangère y afflue ; les voya- ' — geurs d’afl`aires et les voyageurs de plaisirs’y concentrent, _ ainsi que toute la foule cosmopolite des oisifs, des hommes · tarés ou criminels, ou de ceux qui ont fait banqueroute ‘· ai la loi sociale et morale. Nulle part, autant qu’a Rome, ce phénomène remarquable ne s’est de tous points réalisé. Pour le richeromain, la maison de ville n’était plus qu’un pied-a-terre. Les magistrats municipaux de Rome s’etant transformés en fonctionnaires d'empire, la carie en une assemblée de citoyens d’un vaste état, on ne veut plus au sein de la capitale ni des petites associations de quartier, `· ni de toutes les autres corporations indépendantes: la vie , communale cesse du coup. En memetemps des parties les . ’ plus lointaines des immenses possessions romaines, on accourt dans la ville pour spéculer, pour mener la vie de ' débauche et d’intrigue,- pour se former à ·l’état de malfai- teur, ou pour s’y cacher de l'œil de la loi. Par cela seul .. que Rome était capitale, tousces abus s’engendraient · · . · nécessairement, je le veux: il en surgitd’autres, néstsou- vent du hasard, et plus graves peut-étre. . La pbpulacg Jamais grande ville autant que Rome ne fut pauvre en - ` moyens d’alimentation: les importations réelles, les mé- À tiers exercés par ladomesticité esclave, y faisaient d’abord l’industrie libreimpossible. L’esclavage, lèpre mortelle de _ la cité antique, entraine partout de funestes suites': à
