· B-ELIGION · _ 197 prismes divers du même phénomène historique, allaient de pair et se donnant la main dans le monde. Il ne manquait V point de gens même, qui les réunissaient en eux, niantles dieux avec Epicure, priant et sacrifiant devantla moindre ` chapelle. Naturellement il n’était plus question que des 4 seuls dieux orientaux : à mesure que la foule accourait des provinces grecques enItalie, ceux-ci, en nombre tou- jours croissant, inondaient l’()ccident a leur tour. Nous savons quelle importance avaient'conquise les cultes de . Phrygie : les hommes déjà sur l’âge, Varron et Lucrece, nous l'attestent par leurs attaques et les plus jeunes nous le disent de même : témoins `les glorifications du ‘ · poétique Catulle qui, d’ailleurs,· conclut par une prière caractéristique 1 « Déesse,- éloigne de moi tes fureurs, et >s jette-les sur les autres 1 ! s> A côté des dieux de Phrygie, vinrent se ranger ceux de la Persei ils avaient au pour premiers propagateurs les pirates de l’Est et de l’()uest ` qui se rencontraient sur les flots de la Méditerranée: leur ° plus ancien sanctuaire était, dit—on, à l’occidenL de l’0lympe de Lycie. Mais au cours de son émigration vers l'ouest, le culte oriental avait perdu tout ce qu’il renfermait pri- mitivement d'éléments moraux et de spiritualisme élevé: ce qui le prouve, c’est que la plus grande divinité de la pure doctrine de Zamt/lustre, Ahoummazcla, demeura inconnue aux occidentaux. Leurs adorations se tournèrent de préférence vers le Dieu qui, dans l’ancienne religion populaire des Perses, avaitpris la première place, Mitlira, 1,5 cuite fils du Soleil. Plus vite encore queles hôtes du ciel perse, ‘*° MMM aux figures plus éthérées et.plus douces, se répandirent dans Rome les cohortes mystérieuses et lourdes des gro- tesques théogonies égyptiennes, Isis, mère de la Nature Leculted’Isis. -' avec toute sa suite, Osiris, qui meurt toujours et toujours • [Dea, dea magna, Cybelle, Didymi Dea domina ;· i V Procul a mea sil fôiror munis, hera dome : Allos age incilatos, alias age rabidos. - ` ~ ` · (Cat. carm. 63. Atys.)] J ·
