Le bandeau tomba, et chacune put admirer le visage de la jeune femme, qui paraissait fortement émue.
— Venez à moi, lui dit la grande-maîtresse, et répondez à mes demandes.
— Je suis prête.
— Chassée du jardin d’Éden, comment avez-vous pu rentrer dans le temple ?
— Par l’arche de Noé, première grâce que le ciel accorda au monde.
— Quel oiseau sortit le premier de l’arche ?
— Le corbeau, qui ne revint point.
— Quel fut le second ?
— La colombe, qui rapporta le gage de la paix, c’est-à-dire une branche d’olivier.
— L’arche de Noé peut donc être considérée comme la première loge de la Franc-maçonnerie ?
— Évidemment.
— Quelles furent la troisième et la quatrième ?
— La tour de Babel, monument de l’orgueil et de la folie des hommes, et le temple de Jérusalem, loge de la perfection.
— Que représente la grande-maîtresse ?
— Séphora, la femme de Moïse.
— Que représentent la sœur inspectrice et la sœur dépositaire ?
— La sœur de Moïse et la femme d’Aaron.
— Que nous apprend l’exemple de la femme de Loth changée en statue de sel ?
— La soumission.
— Donnez-moi le mot de passe.
— Beth-Abara.
— Que veut-il dire ?
— Maison de passage.
— Et le mot de grande-maîtresse ?
— Avoth-Jaïr, ou éclatante lumière.
— Comment se fait le signe de reconnaissance ?
— Il se fait en portant la main gauche sur la poitrine et en
