Mademoiselle Hébert, sachant que le nom du roi faisait toujours tressaillir sa maîtresse, hésitait à le prononcer.
— En bien, il nous faudra partir le plus tôt possible, dès que le jour tombera, reprit la duchesse ; pendant que la foule se portera vers la barrière, les quais, le pont Royal seront plus faciles à traverser. C’est une grande preuve de dévouement que vous me donnez là, je le sens, ma bonne fille, et je me reproche de vous exposer à partager tout ce qui peut m’arriver de désagréable dans cette course imprudente.
— Oh ! madame, ce n’est pas à moi que je pense en cherchant à vous détourner de ce projet.
— J’en sens comme vous le danger ; mais je ne saurais résister au désir de le revoir encore une fois.
— Vous le verrez, madame, croyez qu’il s’en présentera bientôt une occasion meilleure, moins périlleuse.
— Non, c’est ma destinée qui m’entraîne ; il faut que je le voie aujourd’hui… Repos, vertu, honneur, j’ai tout immolé à ce jour de gloire, je veux en jouir, Ah ! si les roues de son char de triomphe pouvaient m’écraser !
— Ah ! mon Dieu ! s’écrie avec effroi mademoiselle Hébert, si madame conçoit de semblables idées, je ne saurais la suivre… non elle ne sortira point, j’irai plutôt avertir madame de Lauraguais, M. Duverney, la duchesse de Modène…
— Gardez-vous-en bien, ma bonne, ma chère mademoiselle Hébert, je vous promets de ne faire aucune folie ; je me laisserai conduire par vous. Hélas ! l’excès de la douleur me rend quelquefois insensée, mais un mot d’amitié me ramène à la raison. Je connais votre attachement ; croyez que je n’en abuserai pas pour vous faire de la peine ; non, je serai sage, courageuse, j’oublierai tout pour ne penser qu’à son triomphe, mais ne m’empêchez pas de le voir.
— Soit, mais plus de ces idées qui me font frémir ; d’ailleurs, qui sait, madame, si ce triomphe ne nous le ramènera pas ?
Ce nous des bons serviteurs, qui prouve à quel point ils sont associés à nos malheurs, à nos plaisirs, a quelque chose de touchant.
— Oui, nous le verrons, reprit la duchesse en s’efforçant
