CHAPITRE VII
Les reins sont au nombre de deux, l’un droit, l’autre gauche.
Ce sont des organes très glanduleux, et très vasculaires auxquels incombe l’importante fonction d’élaborer l’urine.
Les reins sont placés dans la région postérieure de l’abdomen. Ils sont couchés sur les côtés du rachis ou colonne vertébrale, à la hauteur des deux dernières vertèbres dorsales et des deux premières vertèbres lombaires. Le rein droit est ordinairement situé un peu plus bas que le rein gauche, probablement à cause de la présence du foie qui, pesant sur lui, tend à le refouler du côté de la fosse iliaque.
Les reins sont allongés dans le sens vertical. Leur grand axe n’est pas exactement parallèle au plan médian, car les reins sont convergents en haut, ou, en d’autres termes, se trouvent plus rapprochés à leur extrémité supérieure qu’à leur extrémité inférieure.
Les reins sont maintenus en position tout d’abord par leurs vaisseaux qui sont relativement très courts et qui les relient à l’aorte abdominale et à la veine cave inférieure, et par le péritoine (Testut, Anatomie, T. III).
Ces moyens de fixité s’augmentent de l’action de la capsule adipeuse du rein. Cette capsule peut être comparée à une sorte de sac plus grand que le rein ; les intervalles entre le sac et le rein sont remplis, chez l’adulte, par de la graisse. On conçoit facilement que l’accumulation de cette graisse maintienne le rein en place, mais on comprendra facilement aussi que, si cette graisse vient à disparaître sous une influence quelconque, le rein, remplissant mal sa loge, puisse abandonner sa position normale et descendre dans la cavité abdominale. Il accomplira cette descente aidé par son poids et par les mouvements de l’individu et descendra d’autant plus facilement que la graisse étant plus abondante à la partie inférieure de la capsule surrénale, le rein trouvera par en bas plus de vacuité quand disparaîtra la graisse.
Il y aurait lieu, toutefois, de considérer d’autre manière les moyens de fixité du rein d’après Poirier. Pour cet auteur, les vaisseaux semblent un moyen de fixité bien hypothétique, car où vit-on, dans l’organisme, des vaisseaux faisant office de ligaments ? Quand au péritoine, son rôle comme soutien des reins est illusoire, le
