mote. J’ai d’abord à noter rapidement ce que nous savons de la vie de Kháyyám.
Les renseignements, glanés çà et là dans les écrits arabes ou persans, ne permettent que de tracer une biographie très brève.
Le poète astronome naquit probablement en l’an 433 de l’hégire (1040 de l’ère chrétienne), à Nishapour, ville alors célèbre, dont la renommée contrebalançait celle de Bagdad et du Caire, et que devait ruiner pour jamais, au treizième siècle, le grand massacreur Gengis-Khan. Il mourut à une date qu’il est possible de fixer entre 1111 et 1135 ; les témoignages les plus autorisés parlent de 1123.
Son nom de Kháyyám paraît indiquer que son père exerçait le métier de « fabricant de tentes », mais il est peu probable qu’il l’ait entrepris à son tour, son existence ayant été toute consacrée à l’étude des sciences mathématiques et, en particulier, de l’astronomie.
