⟨ ou preuves ⟩ qui ont ⟨ pourtant ⟩ leur estimation aussi asseurée que les nombres ; cette estimation nous peut et doit servir non pas pour venir à une [asseurance] ⟨ certitude ⟩, ce qui est impossible mais pour agir le plus raisonnablement qu’il se peut sur les faits ou connoissances qui nous sont données. Après quoy on n’aura rien à nous reprocher, et au moins nous reussirons le plus souvent, pourveu que nous imitions les sages joueurs et les bons marchands qui se partagent en plusieurs petits hazards plustost que de se commettre trop à la fois avec la fortune, ⟨ et ne s’exposent pas à estre debanqués tout d’un coup ⟩. Il y a donc une science sur les matieres les plus incertaines, qui fait connoistre demonstrativement les degrés de l’apparence et de l’incertitude ; l’habileté des personnes experimentées consiste souvent à connoistre par routine le choix qu’ils doivent faire ; cependant, comme ils ne laissent pas de juger legerement le plus souvent ; les philosophes et les mathematiciens leur pourroient estre d’un grand secours, s’ils examinoient doresnavant ces matieres de practique et ne s’arrestoient pas à leur speculations abstraites toutes seules ; mais comme leur défaut est de vouloir creuser là où il ne faut que sonder le fonds ; On voit de l’autre costé que souvent les gens d’affaires donnent trop au hazard et ne veuillent pas memes…[1] la sonde. ⟨ Choisissant temerairement le parti le plus conforme à leur genie[2] ou à leur preventions, soit qu’ils se determinent à agir, soit qu’ils demeurent dans l’irresolution. ⟩ Car les politiques vulgaires n’aiment que des pensées aisées et superficielles, telles qu’un homme d’esprit trouve souvent au bout de la langue ; et quand il s’agit de mediter, ils se rebutent. D’ou viennent que les sciences profondes qu’ils considerent comme un mestier peinible ne sont pas à leur goust ; mais ils se trouvent punis de cette paresse ⟨ dans leur propre jurisdiction, et dans le maniement des affaires ⟩ car pendant qu’ils courent apres des negotiations ⟨ de paroles ⟩ et après des veues peu solides, ils negligent ⟨ souvent ce qu’il y a de plus sec[3] dans leur mestier, sçavoir ⟩ les finances, et la milice, qui sont toutes deux presque toutes mathematiques, comme le commerce, les manufactures, la marine, l’artillerie, et autres matieres le peuvent faire juger. La jurisprudence même est une science d’un tres grand raisonne-
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