tête sur les pierres, dans les rues de Byzance Sergius, poursuivi jusque dans Saint-Jean de Latran par les émissaires grecs tous ces hommes héroïques persévèrent dans leur fidélité. Ils donnent un utile exemple de patience, de respect pour les droits vieillis ; ils montrent combien c’est une chose formidable que de rompre avec un pouvoir antique, avec un principe d’ordre, même ruiné par ses propres excès. Mais le moment vint où la mesure comblée déborda[1]~).
Léon l’Iconoclaste, un soldat grossier, couronné en 717, avait déclaré la guerre aux images. Pendant que l ’Italie le suppliait de la délivrer des Lombards, il armait des flottes pour brûler les côtes de cette province rebelle, qui s’obstinait à vénérer les figures des saints il menaçait d’envoyer à Rome, et d’y faire briser les statues des apôtres Pierre et Paul. Les populations italiennes se soulevèrent elles se donnèrent des chefs, et délibérérent de nommer un empereur qu’elles iraient faire couronner à Constantinople. Le pape Grégoire II les contint ; mais, en même temps, il écrivit à Léon
- ↑ Tertullien,Apologetic. « Est alia major necessitas nobis orandi pro imperatoribus, etiam pro omni statu, rebusque romanis, quod vim maximam universo orbi imminentem, ipsamque clausuram seculi acervitates horrendas comminantem romani imperii commeatu scimus retardari. »–Prudentius Contra Symmachus, 601 et suiv. Idem,Peristephanon hymn;. Sancti Laurentii. S. Leonis Sermo in festo SS Apostolorum.Gelasii pape episto.ad Anastasium imp. « Duo sunt, imperator Auguste, quibus principaliter mundus hic regitur, auctoritas scilicet sacrata pontificum et regalis potestas. »
