Le Journal des Débats du 30 octobre
1896 a publié en feuilleton sous le titre
Les temps sont proches les pages les plus
révolutionnaires de cette fin de siècle.
Un M. Van der Weer ayant refusé le service dans la garde civique de Middleburg, déclare ne pas vouloir tuer par ordre, et surtout pour le maintien de l'ordre social actuel. Le comte Léon Tolstoï a commenté la lettre de M. Van der Weer, d’une telle façon, que ni socialiste, ni nihiliste ne saurait y rien ajouter : et ce commentaire vraiment chrétien sera un jour un titre plus sûr de durée que le roman de Anna Karénine.
«Je ne vois pas pourquoi le gouvernement qui poursuit les réfractaires ne punirait pas en moi l’instigateur avoué de leur crime. Je ne suis pas tellement vieux que je sois,
