Ço n’afiert pas à nous, se dire le volés,
Mais à vous qui clers estes et vesques ordonés.
Nous somes chevaliers et chascuns alosés,
Par nous iert tous l’estours comenciés et finés.
Vous en irés devant, sur vos destriers armés,
Si porterés la lance de cui Dieus fu navrés ;
Et nous vous ferons voie à nos brans acerés.
— Seigneurs, dist li evesques, si soit come voulés,
Jou porterai la lance puis que la me donés. »
(II, p. 204.)
L’évêque du Puy, à mesure que les barons passaient le seuil de la grande porte d’Antioche, les aspergeait d’eau bénite ; mais les chevaliers faisaient ce qu’ils pouvaient pour n’en recueillir que quelques gouttes, dans la crainte d’en voir leurs armes ternies :
Enguerrans de Saint-Pol se fist le jour armer
D’un haubert jazeran assés luisant et cler.
Le vert elme luisant fist en son chief fermer.
Li evesques del Pui qu’on clamait Aïmer
De l’aigue benéoite lor comence à giter.
Quant Enguerrans le vist, si le prist à crier :
« Sire, laissiés vostre aigue, ne vous chault à jeter,
« Ne me moillies mon elme, car moult le puis amer,
« Anqui le vorrai bel aus Sarrasins mostrer. »
Li evesques s’en rist, quant ensi l’ot parler :
« Amis, dist-il à lui, cil qui tout peut sauver,
« Il garisse tes cors de mort et d’afoler !
« Encor cuide-tu bien de l’estor eschaper. »
(P. 216.)
Je ne rappellerai pas tant d’autres scènes qui ont le même caractère de vérité et qui sont autant de révélations aussi précieuses qu’inattendues. La Chanson d’Antioche est donc réellement un des plus anciens, des plus importants récits de la première croisade. Et je ne doute pas que les savants académiciens chargés de la publication des Historiens des Croisades ne lui réservent, dans leur grand ouvrage, la place qui lui est due à tant de titres, et que déjà peut-être il aurait dû y occuper après Tudebode et avant Foucher de Chartres, Raimond d’Aguilers et Raoul de Caen.
