faire pour prendre femme ou tenir terre. Non que je refuse votre fille et qu’on puisse à mon avis lui préférer une autre demoiselle. » La demoiselle, à laquelle on rapporte la réponse d’Hector, jure de n’avoir jamais d’autre époux que lui ; et le père, approuvant sa résolution, revient entretenir Hector jusqu’à l’heure qui invite au sommeil.
La demoiselle prépare le lit de celui qu’elle aime dans une chambre isolée et quand tout le monde est endormi, elle se rend dans cette chambre avec une de ses pucelles qui tenait devant elle plein poing de chandelles. Elle s’arrête un peu en arrière du lit, s’agenouille et reste longtemps immobile dans cette position. Hector ne dormait pas, mais il avait ailleurs sa pensée. Enfin, l’apercevant, il tend les bras vers elle : « Belle demoiselle, dit-il, bien soyez-vous venue ! Quel besoin vous amène ici ? – Sire, » répond la pucelle, pleurant et rejetant sur ses épaules ses larges tresses, « ne pensez pas mal de moi si j’arrive à pareille heure : je ne viens que pour me plaindre de vous à vous ; seul vous pouvez me faire droit. – Demoiselle, croyez bien que je suis prêt à amender le tort que j’ai pu faire. Quel est-il ? – Sire, vous avez refusé mon père quand il offrit de me donner à vous. Me direz-vous la raison de ce refus ? – Belle amie, ce n’est pas, Dieu m’est témoin,
