« Les esprits, dit Sainte-Beuve dans un article des Nouveaux Lundis, ne seront tout à fait émancipés, et la raison bien assise, que lorsque Voltaire aura sa statue, non pas dans le vestibule ou au foyer d’un théâtre, mais en pleine place publique, au soleil. » — Cette statue, Voltaire l’a depuis longtemps. Cela ne veut pas dire que l’émancipation des esprits soit complète. Entre la pensée libre et ses adversaires, la lutte dure encore, et jamais peut-être les ennemis de Voltaire ne furent plus nombreux que de nos jours ou plus bruyants. Après un siècle et demi, son nom soulève de furieuses colères. La haine et la calomnie n’ont pas désarmé. Voltaire a contre soi tous les fauteurs des superstitions, comme il a pour soi tous les ouvriers d’affranchissement.
Ce qu’on attaque en lui, c’est l’auteur du Diction-
- ↑ Conférence faite à Genève dans la Grande salle de l’Université.
