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CHAPITRE XII
TROISIÈME VOYAGE EN EUROPE.
PUBLICATION DES LETTRES.
EXCURSION CHEZ LES SIOUX
1847-1848
Le P. Van de Velde avait, depuis trois ans, succédé au P. Verhaegen dans la charge de vice-provincial. Il écouta avec un vif intérêt le rapport du P. De Smet sur les progrès des missions. À tout prix, il fallait secourir ces milliers d’Indiens qui demandaient le baptême. Mais où trouver des missionnaires ? La vice-province venait de perdre, dans la personne du P. de Theux, un de ses plus vaillants ouvriers[1]. Ceux qui restaient suffisaient à peine aux besoins du Missouri.
De nouveau, on résolut de faire appel à la Belgique. Le P. Elet devait se rendre à Rome en qualité de procureur[2]. Il fut décidé que le P. De Smet l’accompagnerait en Europe.