ce que vous voulez, de l’argent et de la notoriété, n’est- ce pas ?…
— D’abord de la notoriété, ensuite de l’argent, oui !…
— Enfantillage, cette distinction !… Ayez l’argent et la notoriété viendra toute seule… Qu’est-ce qu’il faut pour réaliser votre ambition… de la chair à charcuter, de la souffrance et de la terreur à rançonner, mon brave petit morticole !… Eh bien, que vous importe que cette chair et cette souffrance soient celles d’une cocotte ou celles d’une duchesse ?… du moment que vous pourrez exercer votre métier au mieux et que des billets de mille afflueront ?…
— Cet argument est excellent, je le reconnais, articula Dolle avec un rire forcé.
— Alors, pourquoi faites-vous tant de manières et de grimaces ?
— Que voulez-vous… j’ai horreur des grues… et la perspective de passer désormais ma vie dans ce milieu…
Madame Galletier allongea les lèvres et siffla un « Phutt » qui lui apporta tout à coup un masque absolument canaille.
— Pauvre petit !… Que d’illusions vous vous faites !… Comme si la plupart des mondaines n’étaient pas plus grues que les grues les plus notoires…
Julien continuait, soucieux :
— D’ailleurs, je n’ai rien de ce qu’il faut pour plaire à cette clientèle spéciale…
Madame Galletier l’interrompit :
— Pour ça, vous vous trompez complètement, affirma-t-elle avec décision. Évidemment, vous n’auriez aucun succès près de ces oiselles si vous faisiez de la clientèle » près d’elles. Mais vous serez l’homme grave, le chirurgien éminent que l’on consulte dans les accidents dangereux ; dans ce rôle, vous serez parfait, avec votre
