GRAMMAIRE
INTRODUCTION[1]
I
On comprend, sous la dénomination d’ancien anglais, la langue parlée par les habitants germaniques de l’Angleterre, depuis leur premier établissement, jusqu’au milieu ou vers la fin du xie siècle. La langue qui se différencie de la précédente, à partir de cette époque, par la corruption successive des formes infléchies et l’introduction d’éléments français, est qualifiée d’anglais moyen.
L’ancien anglais forme une branche dépendante de l’allemand de l’ouest, langue cohérente et définitive dont procédèrent, par la suite, l’ancien anglais, le frison, le vieux saxon, le dialecte franc, et le haut allemand. L’ancien anglais est apparenté au frison, mais plus encore au vieux saxon. Dans les premiers manuscrits de l’ancien anglais, on peut distinguer nettement la coexistence de dialectes variés. Le principal de ceux-ci, est celui du Northumberland, dans le nord ; le mercien, à l’intérieur du pays ; le saxon, dans le sud ; et le dialecte de Kent, dans l’extrême sud-est.
Le dialecte du Northumberland et le mercien forment tous deux
- ↑ Cette étude est faite d’après la grammaire de l’ancien anglais d’Eduard Sievers, dont le professeur A. S. Cook a donné l’excellente traduction anglaise, et les ouvrages cités dans la bibliographie grammaticale sur ces matières.
