que par une pauvre joueuse, sont les seules qui mettent en état de possession et par lesquelles se révèlent les hommes qui éprouvent le besoin de dieux ou d’initiations, parce que ces mélodies sont elles-mêmes divines. Quant à toi, tu ne diffères pas de lui, sauf en ce que, sans instruments, par des paroles sans accompagnement, tu produis ce même effet. Ce qui au moins est sûr, c’est que, quand il nous arrive d d’entendre sur tels autres sujets parler quelqu’un d’autre, fût-ce un orateur de premier ordre, il n’y a parmi nous personne qui, si l’on peut dire, en soit le moins du monde préoccupé. Au contraire, quand c’est toi qu’on entend, ou bien tes paroles rapportées par un autre, celui qui les rapporte fût-il de dernier ordre et l’auditeur, peu importe, femme, homme ou adolescent, le coup dont elles nous ont frappés nous trouble, et nous en sommes possédés !
Le portrait du philosophe.
Son action.
“Pour ma, part au moins, Messieurs, si je ne devais pas ainsi achever de me faire passer pour ivre, je vous raconterais, sous la foi du serment, les impressions qu’ont faites, sur moi précisément, les discours de cet homme : impressions que je ressens encore, même à présent ! Quand en effet je l’entends, e le cœur me bat bien plus qu’aux corybantes dans leurs transports[1] ; ses paroles, les siennes, font couler mes larmes ; et je vois une foule énorme d’autres gens éprouver aussi les mêmes émotions. Or, quand j’entendais Périclès et d’autres bons orateurs, je faisais cas sans doute de leur éloquence ; mais je n’éprouvais rien de pareil[2] : mon âme n’en était pas non plus bouleversée, pas davantage elle ne s’irritait à la pensée de la servitude où je me trouve. Le Marsyas que voici, au contraire, et bien plus d’une fois certes, m’a mis en tel état 216 qu’il ne me semblait pas possible de vivre en me comportant comme je me comporte ! Et tout cela, Socrate, tu ne vas pas dire que ce n’est pas la vérité. Même encore à présent, oui, j’ai conscience que, si je consentais à lui prêter l’oreille, je n’y pourrais pas tenir, mais que j’éprouverais les mêmes émotions ! Il me contraint en effet à m’avouer à moi-même que, alors que tant de choses me manquent, je persiste à n’avoir point, moi, souci de moi-
