commutateur, surgissant de la brousse, à quarante milles du chemin de fer.
Une voie ferrée, autre que le Transcontinental, ne tardera pas d’ailleurs, à relier Rouyn et Noranda à ce dernier. En effet, en 1925, une ligne du Canadien National fut construite de Noranda à Taschereau en Abitibi, soit une longueur de quarante milles.
Pendant ce temps, la veine aurifère définitivement repérée, les prospecteurs se mirent à la suivre en allant vers l’est ; et les découvertes se multipliaient si bien qu’il fut possible, en 1936, d’établir, plus loin, en Abitibi, un autre centre minier. Val d’Or et Bourlamaque naquirent qui rivalisèrent avec Rouyn et Noranda. Coïncidence : mêmes traits caractéristiques. Bourlamaque est à Val d’Or ce que Noranda est à Rouyn…
Sans doute, devant cette agitation, pendant que l’on se préparait à bouleverser le sous-sol d’un coin de la province, Québec s’exaltait, exultait d’enthousiasme ?… On exagérerait en l’affirmant. Québec restait plutôt froid. La « conscience minière » fut longtemps endormie. Mais il fallut bien qu’elle se réveillât. La population québécoise tout d’abord sembla totalement désintéressée de ces richesses du Nord-
