3. Expédition de Rome. — De temps immémorial, l’État avait tendu à se rendre indépendant de l’Église. Le temporel avait fait schisme avec le spirituel ; les rois, ces premiers révolutionnaires, avaient souffleté le pape de leur gantelet de fer. Ils comptaient ne plus relever que de leur droit et de leur épée : ne comprenant pas que le droit monarchique est la même chose que le droit canonique, dont le souverain juge est le pape, et que le droit du glaive n’est autre chose que le droit d’insurrection, dont le souverain juge est le peuple. La liberté parlait au pape par la bouche des rois, en attendant qu’elle parlât au roi par la bouche des esclaves. La royauté s’insurgeant contre la papauté, commença dès lors de marcher à sa perte. Le droit divin étant le seul que les rois pussent invoquer en faveur de leur prérogative, la désobéissance au pape mettait de fait le roi en interdit, déliait les sujets du serment de fidélité, et si le roi entreprenait de les soumettre par la force, les sujets avaient le droit de lui courir sus et de l’occire. Ainsi l’avaient décidé les casuistes, longtemps avant que les républicains de 1688 et 1793 missent en pratique leurs leçons.
Le schisme existait donc depuis des siècles entre l’autel et le trône, au grand dommage de l’Église et de la monarchie, mais au grand profit des peuples, dont l’émancipation y trouvait sans cesse de nouvelles forces. Au xvie siècle, une conjuration s’organisa pour arrêter les progrès de l’esprit nouveau. La compagnie de Jésus fut fondée pour ramener, par la prédication et l’enseignement, les rois et les peuples à l’autorité papale, et pour concilier, autant que possible, les progrès et les besoins du siècle avec les droits sacrés et indéfectibles du vicaire de Jésus-Christ. Mais bientôt l’école puritaine de Jansénius vint démasquer la tactique des enfants de Loyola. Un peu plus tard, parurent à la fois Voltaire et l’Encyclopédie, avec le marquis de Pombal et le pape Clément XIII, qui, faisant expulser les jésuites
