La Fontaine, qui avait fait une étude approfondie de tous les secrets de la versification, a connu aussi ce moyen de frapper plus fortement l’esprit en rejetant un petit vers :
C’est promettre beaucoup ; mais qu’en sort-il souvent ?
Du vent…
L’homme au trésor arrive, et trouve son argent
Absent.
La Harpe fait remarquer le même artifice dans ce passage de Rousseau :
Lachésis apprendrait à devenir sensible,
Et le double ciseau de sa sœur inflexible
Tomberait devant moi.
Quel tableau du moment où les divinités de l’enfer s’attendrissent ! Quel heureux accord de l’image qu’ils expriment avec le mouvement de la phrase ! Et comme elle tombe d’une manière admirable par ce vers pittoresque : Tomberait devant mot ! On voit tomber le ciseau. »
CHAPITRE XVI.
Des Stances, des Strophes.
Stance vient d’un mot italien qui signifie repos. D’après son étymologie, la stance est donc une suite de vers formant un sens complet.
On donne en particulier le nom de stances à une pièce de poésie composée d’un certain nombre de stances.
Les stances sont irrégulières ou régulières. Les
