— Je vous suis, répondit le jeune homme se retournant pour voir ce que pensait Jean.
Celui-ci se baissa, ramassa un Musset qui s’échappait.
— Allez donc, fit-il avec une tranquillité parfaite, et que vos lectures vous soient légères ! moi, je vais à la banque.
C’était tellement phénoménal que Maxime frémit d’indignation.
— Le rustre !… songea-t-il
Demeuré seul, Jean s’empara de la Vénus rose, de son cadran de bronze et lança le tout sur le tapis. Un gémissement sourd s’exhala du timbre se brisant, puis les quatre membres de la statuette se dispersèrent.
— Je voudrais la tuer ! gronda le banquier fou de désespoir.
Était-ce bien la pendule qu’il voulait tuer ?
Maxime, au salon, s’était installé devant une table recouverte d’un drap vert. Il présidait, et Berthe l’écoutait comme un oracle.
— Cela est très bien, chère petite Madame, nous sommes seuls, sans époux, sans curieux, sans banalité d’aucune sorte. Je vois que vous avez jusqu’ici vécu d’une vie terre-à-terre, allant au bal pour nous montrer vos toilettes et vous entendre dire : la jolie personne ! et aima votre mari pour vous laisser embrasser. Remarquez donc, chère petite Madame, que cela vous a conduit à la fatale catastrophe que vous rappelez de
