Les naturels du pays étoient trop foibles, trop lâches, trop diviſés, pour mettre des bornes aux proſpérités de cette nation brillante. Elle n’avoit à prendre des précautions que contre les Égyptiens ; & elle n’en oublia, n’en différa aucune.
XI. Manière dont l’Europe commerçoit avec l’Inde, avant que les Portugais euſſent doublé le cap de Bonne-Eſpérance.
L’Égypte, que nous regardons comme la mère de toutes les antiquités hiſtoriques, la première ſource de la police, le berceau des ſciences & des arts ; l’Égypte, après avoir reſté durant des ſiècles iſolée du reſte de la terre, que ſa ſageſſe dédaignoit, connut & pratiqua la navigation. Ses habitans négligèrent long-tems la Méditerranée, où, ſans doute, ils n’appercevoient pas de grands avantages, pour tourner leurs voiles vers la mer des Indes, qui étoit le vrai canal des richeſſes.
À l’aſpect d’une région ſituée entre deux mers, dont l’une eſt la porte de l’Orient, & l’autre eſt la porte de l’Occident, Alexandre forma le projet de placer le ſiège de ſon empire en Égypte, & d’en faire le centre du commerce de l’univers. Ce prince, le plus éclairé des conquérans, comprit que s’il y avoit un moyen de cimenter l’union des
