Les femmes galantes échappent difficilement au péril du tems critique. Le dépit d’un abandon qui les menace achève de vicier le ſang & les humeurs, dans un moment où le calme qui naît de la conſcience d’une vie honnête ſeroit ſalutaire. Il eſt affreux de chercher inutilement en ſoi les conſolations de la vertu, lorſque les maux de la nature viennent nous aſſaillir.
Ne parlez donc plus de morale chez les nations modernes ; & ſi vous voulez trouver la cauſe de cette dégradation, cherchez-la dans ſon vrai principe.
L’or ne devient point l’idole d’un peuple, & la vertu ne tombe point dans l’aviliſſement, ſi la mauvaiſe conſtitution du gouvernement ne provoque cette corruption. Malheureuſement, il la provoquera toujours, s’il eſt organisé de manière que l’intérêt momentané d’un ſeul ou d’un petit nombre, puiſſe impunément prévaloir ſur l’intérêt commun & invariable de tous ; il la provoquera toujours, ſi les dépoſitaires de l’autorité peuvent en faire un uſage arbitraire, ſe placer au-deſſus de toutes les règles de la juſtice, faire ſervir leur puiſſance à la
