& dans lequel la gloire eſt individuelle dès qu’on eſt appelé au commandement du plus petit bâtiment : ces raiſons les pouſſeront à étudier, à réfléchir, ſur-tout à déſirer de pratiquer ſans ceſſe : car c’eſt dans ce métier que la théorie la plus ſavante a beſoin d’être accompagnée de la pratique la plus continuelle. Soit dans les combats, ſoit dans la ſimple navigation, les réſolutions doivent être ſi promptes qu’elles paroiſſent plutôt l’effet du ſentiment que celui de la réflexion. L’homme de mer a ſur-tout beſoin de ces pensées déciſives, de ces illuminations ſoudaines, comme les avoit ſi bien définies un orateur ſublime dans l’éloge d’un grand capitaine ; & ces coups d’inſtinct & de talent, pour parler un langage moins élevé, doivent plus ſouvent être le partage de la pratique, que celui de la théorie.
Une pratique continuelle ! que ce mot eſt étranger à la marine de France. Des armemens découſus. Des campagnes d’un jour, ou l’on voit en ſortant du port le jour qu’on doit y rentrer. Des côtes que l’on parcourt avec auſſi peu d’attention que les pays où l’on voyage en poſte. Des colonies d’où l’on
