FANTAISIES
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Sous ce nom l’on désigne tout problème ridicule et complètement indéterminé. Il paraît, en effet, difficile, connaissant la vitesse d’un vaisseau, la hauteur du grand mât, la latitude et la longitude, d’en conclure l’âge du capitaine.
On causait de cette énigme, lorsque tout à coup, Léon Gozlan assura que le problème venait d’être résolu à Marseille. Stupéfaction de tous. — Pas possible ! — C’est comme je vous l’affirme. — Contez-nous cela. — Ce fut à l’occasion d’un navire qui paraissait suspect au conseil de salubrité ; l’équipage fut mis en quarantaine ; le capitaine supporta sa claustration pendant quelques jours ; mais enfin l’impatience le gagna, et il quitta le lazaret en transgressant la consigne.
Ici le narrateur s’arrêta tout court, au grand étonnement de la galerie. — Eh bien ?… fit quelqu’un. — Hé bien, dit Gozlan, le problème était résolu. — Comment cela ? Comment cela ? demandèrent plusieurs voix. — C’est tout simple : le capitaine avait franchi la quarantaine.
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