Ce cri perçant retentit comme un éclat de tonnerre, et dans cette déchirante clameur, il y avait tout ce que l’amant, jusque-là muet, n’avait pu dire.
— Hé bien ! qu’a-t-elle donc ?… demanda M. d’Aiglemont.
En entendant ce cri, le marquis avait hâté le pas, et il se trouva soudain devant les deux amans.
— Ce ne sera rien !… dit Julie avec cet admirable sang-froid que la finesse naturelle aux femmes leur permet d’avoir assez souvent dans les grandes crises de la vie ; la fraîcheur de ce noyer a failli me faire perdre connaissance, et mon docteur a dû en frémir de peur… Je suis pour lui comme une œuvre d’art qui n’est pas encore achevée… Il a peut-être tremblé de la voir détruite…
Puis, audacieusement, elle prit le bras de lord Grenville, sourit à son mari, regarda le paysage avant de quitter le sommet des rochers, et entraîna son compagnon de voyage en lui pressant la main, après s’être écriée :
— Voici, certes, le plus beau site que nous ayons vu !… Je ne l’oublierai jamais !… Voyez donc, Victor, quels lointains !… quelle étendue et quelle variété. C’est un pays qui fait concevoir l’amour !…
Riant d’un rire presque convulsif, mais riant de manière à tromper un mari, elle sauta gaîment dans les chemins creux, et disparut.
— Eh quoi, si tôt !… dit-elle, quand elle se trouva loin de M. d’Aiglemont ; dans un instant nous ne pourrons plus être, et nous ne serons plus jamais nous-mêmes, nous ne vivrons plus…
— Allons lentement, répondit lord Grenville, les voitures sont encore loin, et alors si nous marchons ensemble, s’il nous est permis de mettre des paroles dans nos regards, nos cœurs prolongeront dans le silence les cruelles délices de ce moment.
Alors ils se promenèrent sur la levée, au bord des eaux, aux dernières lueurs du soir, presque silencieusement, disant de vagues paroles, douces comme les murmures de la
