un peu, et lui fit battre le cœur assez vivement ; mais, en entrant, elle se trouva rassurée tout de suite : ce n’était que son amie, la reine.
Mme de Lamballe était avec elle, mais assise dans une embrasure de fenêtre, et établie devant un pupitre de peintre en miniature. Sur le tapis vert du pupitre, un ivoire tout préparé, près de l’ivoire des pinceaux, près des pinceaux un verre d’eau.
— Ah ! la voilà, dit la reine d’un air de fête ; et elle courut lui prendre les deux mains.
— Comme elle est fraîche ! comme elle est jolie ! Le joli petit modèle que cela fait pour vous. Allons, ne la manquez pas, Mme de Lamballe ! — Mets-toi là, mon enfant.
Et la belle Marie-Antoinette la fit asseoir de force sur une chaise. Pierrette était tout-à-fait interdite, et la chaise si haute, que ses petits pieds pendaient et se balançaient.
— Mais voyez donc comme elle se tient bien, continuait la reine ; elle ne se fait pas dire deux fois ce qu’on veut. Je gage qu’elle a de l’esprit. Tiens-toi droite, mon enfant, et écoute-moi. Il va venir deux messieurs ici. Que tu les connaisses ou non, cela ne fait rien, et cela ne te regarde pas. Tu feras tout ce qu’ils te diront de faire. Je sais que tu chantes, tu chanteras. Quand ils te diront d’entrer et de sortir, d’aller et de venir, tu entreras, tu sortiras, tu iras, tu viendras bien exactement, entends-tu ? Tout cela est pour ton bien. Madame et moi nous les aiderons à t’enseigner quelque chose que je sais bien, et nous ne te demandons pour nos peines que de poser tous les jours une heure devant madame ; cela ne t’afflige pas trop fort, n’est-ce pas ?
Pierrette ne répondait qu’en rougissant et en pâlissant à chaque parole, mais elle était si contente qu’elle aurait voulu embrasser la petite reine comme sa camarade.
Comme elle posait, les yeux tournés vers la porte, elle vit entrer deux hommes, l’un gros et l’autre grand. Quand elle vit le grand, elle ne put s’empêcher de crier : Tiens ! c’est…
Mais elle se mordit le doigt pour se faire taire.
— Eh bien ! comment la trouvez-vous, messieurs ? dit la reine ; me suis-je trompée ?
— N’est-ce pas que c’est Rose même ? dit Sédaine.
