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REVUE DES DEUX MONDES.


RECONNAISSANCE ROMAINE. INGRATITUDE ANGLAISE.
l. s. d. liv.
Encens et pot de terre pour le brûler.
4 10 » Woodstock. 40,000
Un bœuf pour le sacrifice.
8 » 1 Blenheim. 200,000
Une robe garnie.
50 » » Prélèvement sur les postes. 100,000
Une couronne de laurier.
» » 2 Mildenheim. 30,000
Une statue.
100 » » Tableaux, diamans. 60,000
Un trophée.
80 » » Concession de Pall-Mall. 10,000
Mille médailles de la valeur d’un sol pièce.
2 1 8 Emplois. 100,000
Un arc de triomphe.
500 » » Total. 540,000
Un char de triomphe du prix d’un carosse moderne.
100 » »
Dépenses casuelles du triompe.
150 » »
Total. 994 11 11
C’est ici le compte des profits avoués de chaque côté.
Supposons que le général romain eût fait de plus quelques acquisitions, on peut aisément les déduire ; et la balance sera encore loin d’être égale, si nous considérons que tout l’or et l’argent des sauve-gardes et des contributions, et toutes les prises de quelque valeur faites à la guerre, étaient exposés à tous les yeux dans le triomphe, et ensuite placés au Capitole pour le service public. Ainsi, somme toute, et les choses mises au pire, nous ne sommes pas aussi ingrats que les Romains, lorsqu’ils étaient le plus généreux.

Swift poursuivit cette controverse jusqu’à la paix d’Utrecht, admis chaque jour dans la confidence des ministres, les protégeant de son esprit et leur faisant supporter les caprices de son caractère. C’était chose nouvelle dans les mœurs anglaises que cette alliance sur le pied d’égalité entre un écrivain politique et des ministres grands seigneurs, chefs d’un parti puissant. Elle s’explique sans peine. D’une part, ces ministres, voulant résister eux-mêmes à leur parti, devaient chercher secours dans une raison supérieure qui sût se faire écouter du public ; et de l’autre, Bolingbroke, homme d’esprit éminent lui-même, littérateur, écrivain, sentait dans les autres la dignité du talent et le prix inestimable d’un tel appui, quand il se donne à la conviction et à l’amitié. Ministre des affaires étrangères et de la guerre, il partageait avec Swift la rédaction de l’Examiner, comme Swift, sans fonction et