avant le besoin de la popularité. Le suffrage universel, avec lequel au surplus je ne confonds pas l’opinion publique, est moins passionné et moins aveugle qu’on ne croit. Tous les gouvernemens n’auraient pas succombé à l’épreuve des 45 centimes. Les contribuables en ont voulu au gouvernement provisoire, non pas d’avoir trouvé ce remède à une situation à peu près sans issue, mais de l’avoir rendu nécessaire. Aujourd’hui, au contraire, tout le monde en France est convaincu que la responsabilité de la guerre ne saurait peser sur le gouvernement, et c’est ce qui fait que l’on ne comptera pas les sacrifices pour maintenir la nation à la hauteur de ses destinées. Au reste je prends volontiers la responsabilité du conseil ; espérons que le pouvoir, tout bien considéré, ne reculera pas devant celle de l’acte.
La nécessité d’accroître les versemens qui proviennent de l’impôt ressort, avant toutes choses, du défaut d’équilibre que présente le budget de 1855. Bien que l’on ait retranché 12 millions du chapitre spécial des travaux extraordinaires, ce qui ne saurait passer pour une économie bien entendue, afin de guinder les recettes jusqu’au niveau des dépenses, l’on a été obligé de supposer que les contributions indirectes produiraient 891 millions[1]. C’est un chiffre de 40 millions supérieur aux produits de 1853, et qui excédera de 60 millions peut-être ceux de l’année courante. Comment espérer, sans une illusion qui n’est pas même plausible, que l’accroissement continuera et sur de pareilles proportions ? Les conséquences de la disette se feront sentir encore en 1855. Il ne faut d’ailleurs attendre une progression
- ↑ Voici le budget de 1855 tel qu’il figure dans le rapport de la commission du corps législatif :
RECETTES DEPENSES Contributions directes 421,120,048 fr. Ministère d’état 6,596,400 fr. Produit des domaines, des forêts et pêche 43,912,857 « de la justice 27,443,380 Impôts et revenus indirects 891,756,050 « des affaires étrangères 9,621,600 Divers revenus 57,058,101 « des finances 726,372,552 Produits divers du budget 27,005,000 « de l’intérieur 130,991,220 Produit de la réserve de l’amortissement 87,258,232 « de la guerre 315,597,791 Ressources extraordinaires, versemens des compagnies de chemins de fer 37,901,925 « de la marine 127,602,402 « de l’instruction publique et des cultes 65,619,722 « de l’agriculture, du commerce et des travaux publics 76,502,242 Travaux extraordinaires 78,375,999 Total général des recettes 1,566,012,213 fr. Total général des dépenses 1,562,030,308 fr.
