- I. The Works Oliver Goldsmith, edited by Peter Cunningham ; London 1854, Murray, 4 vol. in-8o. — II. The Life of Oliver Goldsmith, by James Prior ; London 1837, Murray, 2 vol. in-8o. — III. The Life and Adventures of Oliver Goldsmith, by John Forster ; London 1848, Bradbury et Evans, 1 vol. in-8o.
Originaires du comté de Kent en Angleterre et établis en Irlande avant le règne de Henri VIII, les Goldsmith comptaient, au commencement du XVIIIe siècle, parmi les bonnes familles de la province de Connaught. Leurs diverses branches étaient répandues dans les trois comtés de Roscommon, Westmeath et Longford. C’était une famille d’église : il était rare qu’on ne vît pas deux ou trois de ses membres en possession de quelques-uns des bénéfices du pays ; elle s’était toujours montrée fort attachée à la foi protestante : aussi avait-elle été tour à tour persécutée par les catholiques lorsque l’Irlande s’était insurgée, et récompensée par les souverains lorsque l’autorité royale avait été rétablie. Elle serait arrivée sans doute à la fortune, et peut-être aux honneurs, sans une sorte de fatalité qui semblait peser sur elle. « Tous les Goldsmith, disait-on proverbialement dans le Connaught, ont un coup de marteau. Ils ne font jamais rien comme les autres. Ils ont le cœur à la bonne place, mais leur tête les mène toujours à droite lorsqu’il faudrait aller à gauche. »
Le chef de cette famille était, vers 1700, Robert Goldsmith, qui vivait en gentilhomme dans son domaine de Ballyoughter, et qui eut treize enfans. L’aîné des fils de Robert se sentait pour le barreau un penchant qui ne fut pas de longue durée ; le second, Charles, fut destiné à l’église et envoyé, comme l’avaient été avant lui son frère, son
