Lorsque votre esprit, fatigué de l’inondation des productions incolores et sans saveur de la littérature du moment, sera trop porté à croire à un déluge universel de la médiocrité, à une décadence littéraire irrémédiable, cherchez une consolation à votre pessimisme dans cette pensée, que les contemporains ne connaissent jamais toutes leurs richesses, et que nous sommes moins pauvres probablement que nous ne le supposons. La plus grande partie des richesses littéraires de chaque génération ne se rencontre pas sur le marché commercial et n’est pas cotée à la bourse de la librairie régnante ; elle est précieusement enfouie dans des cachettes ignorées que le temps découvrira l’une après l’autre. Quelques-unes de ces richesses, enfermées dans quelque urne ciselée ou quelque cassette jalouse, ont été confiées à la solitude ; d’autres, sous forme de correspondance, ont été jetées aux quatre vents du ciel et sont éparpillées à tous les coins de l’horizon. Il en est qui sont gardées sous triple clé dans le boudoir d’une jolie femme ou le secrétaire d’un mondain ; il en est qui sont entassées dans quelque vieux coffre en bois vermoulu au fond d’un grenier, ou même, hélas ! délaissées dans quelque cave d’où elles viendront à la clarté du jour à demi effacées par l’humidité et les moisissures. Si l’on cherchait bien, on verrait qu’un bon tiers au moins des livres curieux et dignes d’être conservés, a chaque époque, ont été inconnus des contemporains et sont devenus l’héritage de la génération suivante. Pour ne
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PORTRAITS POETIQUES
MAURICE DE GUERIN.
I. Maurice de Guérin, reliquiœ publié par G. S. Trébutien ; Paris, 1861. II. Eugénie de Guérin, reliquiœ, Caen, 1855.
