Depuis la dernière exposition universelle, l’attention du public s’est portée sur divers systèmes plus ou moins ingénieux destinés à introduire des améliorations et en tout cas des modifications graves dans le matériel des chemins de fer. Les questions ainsi soulevées empruntent une importance particulière à une opinion trop répandue parmi nous : c’est que les chemins de fer, comptant déjà de longues années d’exploitation, doivent, à moins de ne plus offrir aucune garantie de sécurité, se trouver bientôt dans la nécessité de renouveler leur matériel, immense opération qui ne pourra que peser bien lourdement sur le revenu. Si une telle opinion était fondée, les nombreux intérêts engagés dans l’exploitation des chemins de fer seraient à de certaines époques gravement compromis. Fort heureusement l’erreur est manifeste; elle ne peut s’expliquer que par l’ignorance où l’on est trop généralement du régime de transformation continue qui maintient constamment le matériel de l’industrie des voies ferrées au niveau de toutes les exigences du progrès. Il n’est donc pas sans intérêt d’observer ce régime à l’œuvre, d’en constater les avantages démontrés par une longue expérience, et cela sans exclure aucunement la pensée d’accueillir les innovations utiles que peut comporter le grand service des chemins de fer en France. Nos explications feront comprendre comment ces administrations
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DE LA TRANSFORMATION
DES
CHEMINS DE FER
LE REGIME ACTUEL ET LE RENOUVELLEMENT DU MATERIEL.
