Le principal objet de ce travail est d’étudier, dans un cadre restreint, à l’aide d’un grand nombre de documens inédits, certains épisodes de l’histoire diplomatique et de l’histoire des idées et des mœurs pendant la seconde moitié du XVIIIe siècle. Les relations de la France avec la Suède durant cette période montrent d’abord, sous Choiseul et Vergennes, quelques-uns des derniers beaux jours du cabinet de Versailles, encore fidèle à ses traditions, conservant pour base l’alliance des états secondaires en vue du maintien de l’équilibre général. Plus tard, quand Gustave III, en face de la révolution française, veut rendre à notre vieille monarchie l’appui qu’il a reçu d’elle, les efforts du roi de Suède auprès des cabinets étrangers pour organiser la contre-révolution forment aussi un curieux ensemble, peu connu. L’occasion s’offre en même temps de montrer ce que fut à cette époque l’imitation de la France au dehors. La Suède, notre ancienne alliée, se trouva plus que jamais conduite par ses intérêts politiques, par ses propres goûts, par ceux du roi qui la gouvernait, vers une étroite adoption de nos idées et de nos mœurs. C’étaient les traits les plus saillans de la société française qu’on s’efforçait, là comme ailleurs, de reproduire, et
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GUSTAVE III
ET
LA COUR DE FRANCE
I.
LA SUEDE AVANT L'AVENEMENT DE GUSTAVE III. - L'ANARCHIE ET LES DANGERS EXTERIEURS.
